Pròleg de l’exposició “Ateneu, 1996-2004. 25 anys d’un Ateneu renovat”
En l’any de celebració dels cent quaranta anys de l’Ateneu és molt pertinent aquesta exposició que explica els canvis iniciats el 24 de febrer de fa vint-i-cinc anys: al llunyà 1996. A una ciutat sense tramvia en el món cultural es gestava un canvi a una de les seves entitats centenàries, carregades d’història i de cansament.
Feia, per exemple, disset anys de la recuperació dels Ajuntaments democràtics i de l’aprovació de l’Estatut d’Autonomia, setze de les eleccions autonòmiques que, van acabar amb el nomenament de Jordi Pujol com a president de la Generalitat, quinze anys del 23-F o catorze anys de la inauguració de la piscina a l’antic escorxador. En Cesc Baltasar l’alcalde escollit democràticament el 1979, el 1983, el 1987, el 1991 i el 1995 presidia l’Ajuntament i la transformació de Sant Feliu.
Feia trenta-cinc anys que l’Ateneu Santfeliuenc, d’ençà de 1961, estava presidit per Pere Baleta i Maylinch. La renovació va ser liderada per Magí Boronat i Francesch que des de feia un any formava part de la junta com adjunt a la presidència. Aquell 1996 seria l’any del canvi i el de l’inici de la renovació de cap a peus que s’iniciaria amb unes obres molt potents, executades en 4 fases, projectades per obrir l’entitat a la ciutadania i fer-la viable en un futur “Renovar-se o morir”. L’equip del canvi tenia experiència en projectes educatius i culturals realitzats en altres entitats de la població i posseïa un bon coneixement del funcionament cultural de la ciutat i els seus públics.
Una vegada elegit president Magí Boronat abordà la construcció d’un nou accés a l’espai de les antigues escoles Sant Ferran gestionades per la Parròquia que va iniciar el camí per arribar a l’Ateneu del 2000 un pas molt important va ser la reforma i obertura del bar al carrer Vidal i Ribas el maig de 1997. La junta va presentar el gener de 1999 una revista que era una peça clau del canvi impulsat on s’informava de les activitats, funcionament i transformacions que anaven succeint a l’entitat. L’exposició recupera les portades de la revista Ateneu Santfeliuenc i molts dels seus articles per tal que conegueu com era aquell període on l’influència d’internet i de les xarxes socials gairebé no existia. La publicació pretenia ser una revista cultural on s’abordaven temes supralocals: entrevista a Jaume Plensa, retorn dels papers de Salamanca o la caiguda de les torres bessones. Va ser un dels darrers testimonis de premsa feta sobre paper, les properes iniciatives de la premsa local consolidades trigaran anys i seran en format digital.
Entre 1999 i 2000 l’acord amb l’Ajuntament i l’acord amb la parròquia de Sant Llorenç per recuperar l’espai ocupat per les Escoles Sant Ferran, posaran en funcionament el projecte Ateneu Espai de Cultura i Participació AECIP que permetrà incorporar entitats, grups, i colles de la ciutat a l’Ateneu mantenint un perfil propi i omplint d’activitat l’espai que s’estava recuperant.
L’exposició ens recorda que el passat 21 de setembre ha fet vint anys que per possibilitar el projecte AECIP, va finalitzar la 3 fase de remodelació que fusionà la sala d’audiovisuals i la sala Mestre Esteve per aconseguir l’actual Aula de Cultura, que va permetre l’increment d’activitats. En aquests anys també s’ha recuperat el pati per permetre les activitats de cultura popular i colles que tantes persones han apropat a l’Ateneu, i que han permès el seu creixement.
Finalment la mostra aborda la fase final d’aquesta etapa amb les darreres reformes executada durant el 2003 on es van acabar de configurar els espais de la primera planta per allotjar les entitats del projecte AECIP, es van condicionar nous espais de secretaria i junta, s’intervingué a la teulada i al terrat, i es va començar la nova Sala d’Actes del 1r pis. Unes reformes fetes en paral·lel a les activitats del cicle ContraBaix, de l’Orquestra de Cambra, de la Nova Rondalla, de la coral infantil Tic-Tac, del Cor de l’Ateneu, del cinema, dels debats (4) sobre polítiques municipals arran de les eleccions on ja es parlava del futur soterrament, sobre la gestió de l’aigua, de l’ús del català, els pactes de govern i d’articles a la revista sobre el xapapote a Galícia o la immigració entre molts d’altres.
Les eleccions municipals de 2003 van comportar un canvi a l’alcaldia. Ángel Merino ICV era rellevat per Juan Antonio Vázquez (PSC), el projecte AECIP va continuar, la seva bona salut i bon funcionament va fer que sobrevisqués a tres canvis d’alcalde entre 1996 i 2004, any aquest darrer en el qual tingué lloc també el canvi de presidència a l’Ateneu. Un jove Joan Díez assumia la direcció de l’entitat i del projecte mentre que el president sortint Magí Boronat era nomenat president d’honor de l’entitat el juny de 2004, passant anys més tard a desenvolupar la tasca de Síndic de Greuges de la Ciutat.
Els diversos plafons us permetran conèixer la cronologia d’aquesta important transformació de l’entitat aconseguida amb el suport dels socis assemblea rere assemblea, projectant la mirada des del 2021 es constata que l’operació va valer la pena. Avui l’Ateneu, és una entitat que ocupa potser el lloc més destacat en l’oferta cultural i de lleure de la ciutat, s’ha transformat en una entitat oberta i acollidora amb les diverses propostes culturals que sorgeixen: música, cant coral, literatura, recuperació de la memòria, pintura, fotografia, xerrades i debats, tallers de tota mena. Amb un bar i un pati que proporcionen espais de socialització imprescindibles per fer ciutat i veïnatge un espai intergeneracional i multicultural que queda molt lluny d’aquell espai tancat en si mateix que era el bar i tota l’entitat el llunyà 1996. Una renovació que ha permès que avui puguem celebrar també aquests 140è aniversari de l’entitat amb molt bona salut.
Jordi Amigó i Barbeta
Historiador
Sant Feliu de Llobregat, 11 de novembre de 2021.
Fotografies: Marc Rius. Fet a Sant Feliu.