Una sala plena, música, paraules de reconeixement i molta emoció van acompanyar divendres 6 de novembre l’acte de distinció a Ángel Merino, impulsor i membre de la Universitat Social, Lliure, Autogestionada (USLA), en agraïment a la seva dedicació voluntària i a la seva contribució a la vida cultural de l’Ateneu.

Ángel Merino s’ha convertit en el primer Soci Distingit de l’Ateneu Santfeliuenc. (Foto: Laia Mestres)

La Sala d’Actes de l’Ateneu Santfeliuenc es va omplir de gom a gom divendres al vespre per celebrar un reconeixement molt especial: el nomenament d’Ángel Merino com a Soci Distingit de l’entitat. Una distinció que neix amb la voluntat de posar en valor la trajectòria i la dedicació de les persones que, amb la seva implicació i compromís, contribueixen a fer créixer l’Ateneu i la cultura a la ciutat a través de la nostra entitat. I que, en aquesta primera edició, ha volgut reconèixer la tasca voluntària de l’Ángel com a impulsor i membre de la USLA.

La proposta d’aquest reconeixement es va presentar a l’Assemblea de Socis i Sòcies del 29 d’octubre de 2026. Un cop aprovat el reglament del distintiu, la Junta Directiva va acordar i l’assemblea va ratificar, que la primera persona distingida fos Ángel Merino, en reconeixement a la seva feina i dedicació al llarg dels anys a la nostra entitat.

Nascuda l’any 2009, la Universitat Social, Lliure, Autogestionada (USLA) és una eina de transformació cívica basada en l’educació i vinculada a la rica tradició educativa dels ateneus catalans. Una universitat no convencional, oberta a totes les manifestacions del saber i del coneixement, que treballa per millorar la qualitat educativa i democràtica i contribuir a construir una ciutadania crítica, activa, solidària i participativa.

Des dels seus inicis, la USLA ha apostat per socialitzar la cultura des del respecte a la diferència, promoure el coneixement d’un mateix, la identificació de les emocions i els sentiments, i desenvolupar capacitats de pensament i acció que permetin comprendre i transformar la realitat amb esperit crític.

Al llarg d’aquests anys, s’ha convertit en tot un referent del panorama cultural santfeliuenc, especialment en els àmbits de la memòria històrica i la divulgació literària. És, a més, la secció més productiva de l’Ateneu, amb una programació que inclou jornades sobre educació, drets humans, solidaritat i memòria històrica.

La seva activitat es complementa amb convenis de col·laboració amb CCOO Baix Llobregat Catalunya i el Cafè Filosòfic d’Esplugues, així com amb col·laboracions anuals amb editorials com Eumo i La Mordida i entitats com el Centre Delàs per la Pau i la No Violència.

És en aquest context de treball col·lectiu, compromís amb el coneixement i dinamització cultural que pren tot el sentit el reconeixement a Ángel Merino.

L’acte va començar a les set del vespre amb una primera intervenció musical del músic santfeliuenc i soci de l’Ateneu, Quim Armengol, acompanyat de quatre cantaires del Cor 685 de l’Ateneu. Van interpretar Txoria txori, una cançó basca que s’ha convertit en un himne universal a la llibertat, al respecte i a l’amor desinteressat. (Foto: Laia Mestres)

El periodista Esteve Crespo, va conduir l’acte. Director d’RTVE Catalunya, antic director de Ràdio Sant Feliu i amb una llarga trajectòria professional vinculada a la comunicació pública i a la docència universitària. Crespo va anar donant pas als diferents moments d’una vetllada articulada al voltant de quatre grans àmbits de treball de la USLA: els drets humans, la literatura, la filosofia i la memòria democràtica.

El primer bloc, dedicat als drets humans, va comptar amb la intervenció de David Bondia, jurista, professor titular de Dret Internacional Públic i Relacions Internacionals a la Universitat de Barcelona i actual Síndic de Greuges de Barcelona. Bondia, que va presidir l’Institut de Drets Humans de Catalunya entre 2015 i 2021, va aportar la seva experiència en la defensa de les llibertats fonamentals i els drets de la ciutadania.

La literatura va protagonitzar el segon bloc, amb Esteban Barbaria, rapsoda, activista cultural i editor, molt vinculat al teixit associatiu i literari de Sant Feliu. Barbaria és una de les ànimes del projecte independent La Mordida Literaria, nascut a l’Ateneu, i un habitual de les trobades de poesia i música de la ciutat, així com membre de la USLA des del seu inici. La seva aportació va ser molt emotiva i va recordar amb paraules de Bertolt Brecht la importància de la figura de Merino: «Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años, y son muy buenos. Pero los hay que luchan toda la vida: esos son los imprescindibles»

Després d’aquesta intervenció, Quim Armengol va tornar a l’escenari per interpretar La samarreta, d’Ovidi Montllor, una nova pinzellada musical que va connectar amb la tradició de la cançó compromesa.

El tercer àmbit va ser la filosofia, representada per Jaume Grau Massalleras, impulsor i coordinador del Cafè Filosòfic d’Esplugues i del Cafè Filosòfic de la USLA a l’Ateneu Santfeliuenc. Espais de pensament i debat que conviden a la reflexió pausada i al diàleg, especialment necessaris en una societat marcada per la immediatesa digital.

Finalment, el bloc dedicat a la memòria democràtica va comptar amb Jordi Amigó Barbeta, historiador, investigador i arxiver, director de l’Arxiu Municipal de Sant Just Desvern i membre del Centre d’Estudis Santjustencs. La seva trajectòria està estretament vinculada a la recuperació i divulgació de la memòria històrica del Baix Llobregat, amb recerques sobre la Guerra Civil, la postguerra, els refugis antiaeris i el patrimoni arquitectònic del territori.

Quatre mirades diferents sobre alguns dels grans temes que han definit la trajectòria de la USLA i que van permetre posar de manifest la pluralitat de coneixements, inquietuds i complicitats que han fet créixer aquest projecte al llarg dels anys.

D’esquerra a dreta: David Bondia, Jaume Grau, Esteban Barbaria i Jordi Amigó. (Fotos: Laia Mestres)

Un dels moments més emotius de la vetllada va arribar amb la projecció d’un audiovisual que recollia imatges de les activitats de la USLA al llarg de la seva trajectòria, amb Ángel Merino com a protagonista i testimoni d’aquest camí compartit.

Les imatges van servir per recuperar moments, projectes i experiències, però sobretot per fer visible una feina sovint discreta, sostinguda en el temps i fonamentada en la voluntat de compartir coneixement i cultura. El missatge de l’audiovisual va voler remarcar que aquest reconeixement no és només pel que l’Ángel ha fet, sinó també pel que continua fent i pel que encara farà: generar espais de trobada, aprenentatge i intercanvi cultural.

Un agraïment a la seva feina passada, present i futura que va culminar amb una llarga ovació del públic.

Després d’aquest moment, Quim Armengol va tornar a posar música a la celebració amb uns fragments musicats de poesia de Federico García Lorca inclosos en el seu disc «Poemes i cançons».

A l’escenari, acompanyaven l’homenatjat Ángel Merino i la presidenta de l’Ateneu, Sussagna Artigas, dos membres més de la Junta Directiva: Cristina Montalban, secretària de l’entitat, i Lluís Valls, tresorer. La seva presència representava també el compromís de la Junta amb aquest reconeixement. (Foto: Laia Mestres)

Sussagna Artigas va prendre la paraula per destacar el valor del treball col·lectiu que fan possible les seccions de l’entitat. En el seu discurs va subratllar la importància de reconèixer públicament les persones que dediquen temps, esforç i il·lusió a fer activitats culturals i a mantenir viva la vida associativa de l’Ateneu.

Artigas, que va esdevenir l’any 2012 la primera dona a presidir l’entitat, va posar l’accent en el fet que darrere de cada projecte cultural hi ha persones que, amb la seva implicació, fan possible que l’Ateneu continuï sent un espai de participació, creació i transformació.

Tot seguit va arribar el moment central de l’acte: l’entrega a Ángel Merino del distintiu de Soci Distingit, un pin de plata amb el logotip de l’Ateneu.

Visiblement emocionat, l’Ángel va agrair profundament a l’Ateneu aquest reconeixement, que va confessar que havia estat una sorpresa per a ell. En les seves paraules també va voler expressar el seu agraïment per tot el que l’Ateneu li ha aportat al llarg dels anys, reivindicant així el vincle de reciprocitat que es construeix quan una persona participa activament en una entitat i, alhora, hi troba un espai de creixement, aprenentatge i amistat.

El reconeixement es va completar amb el lliurament d’un ram de roses, símbol de la ciutat de Sant Feliu de Llobregat, gentilesa de l’Associació Amics de les Roses. També es va explicar que properament es farà entrega a l’homenatjat d’un dibuix de l’acte, una obra realitzada en directe per l’il·lustrador Martí Viladomat, que va anar plasmant sobre el paper diferents moments de la celebració. (Foto: Laia Mestres)

La música va tornar a ser l’encarregada de posar el punt final a l’acte. Quim Armengol va interpretar Canto a la libertad, de José Antonio Labordeta, una cançó que el públic va corejar i que va convertir el final de la vetllada en un moment de celebració compartida.

Esteve Crespo va cloure l’acte agraint la participació de tothom i convidant les persones assistents a baixar a l’Aula de Cultura per brindar i continuar celebrant plegats aquest reconeixement.

L’Ateneu Santfeliuenc vol expressar el seu agraïment a totes les persones i entitats que han fet possible una celebració tan notable. En especial a la comissió formada per integrants de la USLA, treballadors i membres de la Junta Directiva de l’Ateneu, que han treballat durant mesos en l’organització de l’acte, però també al comerç local, des de la Joieria Majó, per l’elaboració del pin de plata, a la Floristeria Flor d’Or per la cessió de les plantes ornamentals, o al Fet a Sant Feliu, per la cobertura de premsa local. I, sobretot, gràcies a totes les sòcies i socis de l’Ateneu, a les amigues i amics de l’Ángel i a totes les persones que van omplir la sala per compartir aquest homenatge.

MIRA AQUÍ LA GALERIA D’IMATGES DE L’ACTE